Hanno condiviso successo e gradimenti, ora si ritrovano a sfidarsi nelle varie classifiche, entrambi con risultati positivi che permettono di raccogliere il meritato frutto di tanto impegno e di una carriera vissuta costantemente all'insegna dell"energia. Negli ultimi anni si è parlat tantissimo di loro, anche perché hanno saputo smuovere le acque non partecipando ad un talent, ma facendo quello che meglio sanno fare: comporre e cantare. Irene Grandi e Francesco Bianconi hanno saputo tracciare con grande professionalità il loro cammino artistico. Nel 2007 dal loro incontro nacque "Bruci la città", brano che diventò la hit di quella stagione e riportò in auge la cantante toscana. L'anno seguente (il 2008) fu una tappa importante anche per i Baustelle, gruppo indio-rock tra i più apprezzati per continuità ed innovazione, di cui Francesco Bianconi è leader e voce. La band senese pubblico "Amen", disco che ammaliò il pubblico diventando in assoluto l"album dell’anno fino al trionfo al Teatro Ariston di Sanremo. In questo caso non parliamo di Festival della Canzone, ma del celeberrimo "Premio Tenco". Alla kermesse canora dell’italica canzone, invece, è ritornata quest’anno Irene Grandi con la sua "Cometa di Halley" sempre a firma di Bianconi. Grande accoglienza, qualche piccola delusione per la classifica finale (ma è noto il pasticciaccio del televoto), prima del verdetto delle classifiche che vedono il brano tra i più scaricati nei negozi digitali e in assoluto al primo posto come canzone più trasmessa dalle radio. Quasi in contemporanea l’arrivo dei rispettivi album. Irene ha pubblicato, subito dopo il Festival, "Alle Porte del sogno", mentre i Baustelle sono da poco tornati sul mercato con "I Mistici dell’Occidente", lavoro che, rispettando la vena artistica del gruppo, si muove tra sacro e profano.
"Alle porte del sogno" è il primo album di inediti di Irene Grandi dopo cinque anni. In mezzo c’erano state le parentesi di "Bruci la città" e del disco con le canzoni di Natale rilevatosi anch’esso un successo commerciale. Una rinascita artistica e professionale arrivata con l’ingresso negli "…anta". In questo album Irene ha lavorato anche come co-autrice di quasi tutti i brani, condividendo la co-produzione artistica con Pio Stefanini, che già in passato aveva lavorato come autore per lei. Nelle undici canzoni dell’album, Irene racconta, secondo il suo punto di vista,  come vivere le emozioni senza rimuovere le sofferenze, ma con la voglia e l’entusiasmo di trovare una nuova strada, in armonia con se stessi e con ciò che ci circonda. Musicalmente, "Alle porte del sogno" rispecchia la natura entusiasta e irrequieta di Irene Grandi. E’ un album radicato nella tradizione e nella storia della cantante, i suoi legami con la canzone italiana e con quella internazionale. Ma guarda anche avanti, con suoni contemporanei che si innestano sulle canzoni e sulle melodie interpretate da Irene. Nel disco Irene ritrova autori che sono suoi collaboratori storici e scopre nuove penne. C’è l’amico Gaetano Curreri degli Stadio, che aveva firmato assieme a Vasco diverse canzoni per Irene in passato, e che questa volta scrive la conclusiva "Stai ferma". E c’è un giovane poeta toscano Alfredo Vestrini con il quale Irene è riuscita ad aumentare il significato delle sue poesie e a farle diventare delle canzoni. Il rapporto artistico con Bianconi, intanto, è diventato una certezza più che una casualità.